José Francia, padre de Leonel contó que trató de llegar a la verdad a través del propio niño: “Le pregunté varias veces a mi hijo: ‘¿tu mamá te pega?’ Él negaba todo”.
Judicial20 de agosto de 2025
RM Prensa
El 31 de agosto de 2023, Salta quedó sacudida por la muerte de Leonel Francia, un niño de 11 años que llegó sin vida al Hospital Papa Francisco del Barrio Solidaridad. Su cuerpo presentaba lesiones visibles. Su madre, Lidia Raquel Cardozo, aseguró entonces que el pequeño había caído de un segundo piso. Sin embargo, las pericias médicas y las investigaciones judiciales abrieron un panorama muy distinto: la fiscalía sostiene que Leonel murió por un traumatismo encefalocraneano grave, producto de violencia.
Hoy comienza el juicio oral y público contra Cardozo, quien enfrenta cargos por “homicidio calificado por el vínculo y lesiones leves calificadas por el vínculo”. El caso conmovió a toda la provincia y volvió a instalar con fuerza el debate sobre el maltrato infantil y las deudas del Estado frente a denuncias que nunca se atendieron.
En el programa de Multivisión Federal, CRÓNICAS POLICIALES, el periodista Angel Mansailla dialogó con José Francia, padre de Leonel, quien recordó con dolor los meses previos a la tragedia. Entre sus relatos surgen advertencias, denuncias familiares y hasta decisiones judiciales que, según él, nunca fueron ejecutadas de forma efectiva.
"Ella tenía que llevar constancias a Ciudad Judicial de que asistía al psicólogo”, explicó José, en referencia a los seguimientos que se le pedían a la acusada. También recordó que “la mamá de Lidia la denunció porque le pegó a Leonel”, un antecedente que ya marcaba un entorno conflictivo.
El hombre contó que trató de llegar a la verdad a través del propio niño: “Le pregunté varias veces a mi hijo: ‘¿tu mamá te pega?’ Él negaba todo”. Sin embargo, lo que más lo marcó fueron las señales que vio en la Justicia: “La jueza la apuntó con el dedo a ella y le dijo: ‘a usted no le creo nada’. La jueza le pidió que se abstenga de cuidar a la criatura y tenían una asistente social, "pero nunca cuidó de la integridad de Leonel”.
Una deuda del Estado
El expediente judicial expone que hubo denuncias previas que no fueron atendidas con la urgencia necesaria. Hoy, en el inicio del debate, se espera que esas omisiones también salgan a la luz, ya que para muchos este caso representa no solo la tragedia de una vida truncada, sino también la falta de respuesta de un sistema que debía protegerlo.
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El abogado querellante, Rodrigo Palacios, que representa a la familia del niño, aseguró tras la primera audiencia que el proceso judicial no solo busca establecer la responsabilidad de la madre, sino también la del Estado, que no actuó a tiempo ante las reiteradas denuncias.
Antes de ingresar a la primera audiencia, José Francia, padre de Leonel, habló con Multivisión Federal y expresó con firmeza su pedido.
El papá de Leonel describe a Cardozo como una persona de conducta contradictoria. Hoy, el caso sigue siendo un símbolo de desprotección y dolor. Para su padre, la herida es irreparable.
Meses antes, la Justicia había ordenado que una asistente social verificara el estado de Leonel tras denuncias por maltrato. Sin embargo, esas visitas nunca se enfocaron en el niño, sino en charlas superficiales con la madre.
La querella expuso la semana pasada y pidió 15 años de prisión para Fernando Sabag Montiel y Brenda Uliarte, mientras que para Nicolás Carrizo solicitó la absolución.
El niño falleció el 31 de agosto de 2023 en el barrio Solidaridad de la ciudad de Salta. La investigación determinó que había sido golpeado por su progenitora.
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