Uno de los eventos astronómicos más importantes del 2023, tendrá lugar los primeros días de febrero. El popular cometa verde, conocido como C/2022 E3 (ZTF), será posible verlo en el hemisferio norte y en el hemisferio sur. 

El cometa que fue nombrado C/2022 E3 (ZTF) se encontraba transitando el planeta en la órbita de Júpiter y fue descubierto en marzo del año pasado. Para ello, fue utilizado un telescopio del proyecto astronómico Zwicky Transient Facility (ZTF), en California, Estados Unidos. 

De acuerdo a los cálculos astronómicos, el 1 de febrero el cometa pasará el punto más cercano de su trayectoria a la Tierra, cuando se encuentre a sólo 42 millones de kilómetros de distancia. 

¿CUÁNDO VER EL COMETA VERDE Y A QUÉ HORA VERLO?

El cometa ZTF es visible desde ahora hasta mediados de febrero. Habrá dos períodos diferentes para ver. 

Del 20 al 31 de enero, en el hemisferio norte y latitudes tropicales. De 4:00 a.m. a 5.30 a.m. La luna nueva y la luna creciente no interferirán con la observación en este período.

Y del 1 al 10 de febrero, será visto en el hemisferio sur, incluida Argentina. Desde 45 minutos después de la puesta del sol, hasta tres horas más tarde. 

La luna llena hará que sea difícil de detectar durante los primeros días, sin embargo, a partir del 6 de febrero el satélite aparecerá cada vez más tarde.

C/2022 E3 (ZTF): DÓNDE VERLO EN ARGENTINA

En Argentina, se podrá contemplar con mayor facilidad la trayectoria de este cuerpo celeste en las provincias del norte del país. Ante esto, se sugiere que los observadores menos experimentados recurran al uso de binoculares o telescopios para una mejor visualización.

En la noche del 4 de febrero, el  podrá ser observado con mayor nitidez en Argentina. En las noches posteriores, las posibilidades de conocerlo son buenas. 

Sin embargo, algo muy importante a tener en cuenta, es que solo se puede capturar en cielos oscuros. Por eso, se recomienda evitar la contaminación lumínica, ya que el cometa aparecerá como un punto en el cielo.

¿POR QUÉ EL COMETA ES VERDE?

El color de su resplandor depende de los gases que contiene. En el caso del cometa ZTF, su resplandor verde es causado por la presencia de carbono diatómico que absorbe los rayos ultravioletas del sol.