C AUna vez en marcha, el artefacto con un parasol del tamaño de una cancha de tenis se ha convertido en una máquina del tiempo, revelando las galaxias más antiguas jamás vistas. Puede ayudar en la búsqueda de mundos habitables y, con toda probabilidad, reescribirá lo que sabemos sobre el universo.
Después de numerosos contratiempos, 20 años de desarrollo, un coste de 10.000 millones de dólares y un peligroso viaje de 1,5 millones de kilómetros, el James Webb, construido por la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense, ha permitido vislumbrar el universo con detalles sin precedentes. A diferencia de su predecesor, el Hubble, el nuevo observatorio espacial puede capturar luz infrarroja, incluida la luz emitida por las primeras estrellas y galaxias que aparecieron en el cosmos. Ya ha descubierto las galaxias más distantes y antiguas jamás documentadas. Algunas quizás ya existían unos 350 millones de años después del Big Bang, cuando el universo tenía sólo el 2% de su edad actual. Además, ha captado imágenes de planetas más allá del Sistema Solar, lo que puede dar información sobre su composición y, con suerte, revelar si son habitables.
