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Las devastadoras inundaciones repentinas que arrasaron las comunidades ubicadas en la frontera entre Nepal y la región del Tíbet (China) dejaron un saldo trágico que ya asciende a 389 muertos y más de 1.300 desaparecidos. El desastre, originado el último miércoles por el presunto colapso de un glaciar en la cordillera del Himalaya, arrastró a su paso edificios, carreteras y puentes. Entre las personas buscadas intensamente por las autoridades se encuentran cientos de turistas extranjeros (principalmente de India, Nepal, Estados Unidos y Reino Unido), además de decenas de efectivos policiales y militares.
Las tareas de rescate y la evaluación de los daños se enfrentan a un panorama desolador. En el lado tibetano, el deslave sepultó las zonas circundantes bajo más de un metro y medio de lodo, mientras que en los distritos nepalíes los rescatistas hallaron cuerpos que fueron arrastrados cientos de kilómetros río abajo. Debido a la destrucción de casi 40 kilómetros de carreteras y decenas de puentes, el Ejército de Nepal debió desplegar helicópteros para evacuar a más de un centenar de sobrevivientes y trasladar a los heridos más graves hacia los hospitales especializados de Katmandú.
A la desesperada búsqueda se suma ahora la inminente amenaza de una segunda riada. Las autoridades chinas mantienen un estricto monitoreo sobre un lago de represamiento natural que se formó aguas arriba, ante el riesgo latente de que la barrera de sedimentos ceda. Especialistas y geólogos advierten que las montañas de la región se han vuelto "cada vez más peligrosas" por los efectos del cambio climático, y señalaron que costará mucho recuperar los cuerpos debido a que las gigantescas masas de lodo consolidadas son extremadamente difíciles de remover en el fondo del valle.
