El dramático episodio ocurrido en el Yorkshire Wildlife Park, donde un joven perdió la vida tras ser atacado por un tigre, reveló en las últimas horas la identidad de la víctima. Se trata de William Chapman, un exactor que durante su infancia se formó en la escuela de artes escénicas Jackie Palmer y llegó a participar en producciones británicas como la comedia May Contain Nuts y la serie de la BBC True Stories. Según la reconstrucción preliminar de los hechos, el sábado pasado Chapman descendió deliberadamente desde una pasarela elevada destinada a los visitantes, ingresó a la zona restringida y se arrastró frente a uno de los grandes felinos del recinto.
Ante la atónita mirada de los presentes, que relataron la evacuación posterior como una escena confusa y aterradora, el tigre de Amur bautizado como Altai lo atacó de manera fatal. El servicio de emergencias británico, que desplegó ambulancias y un helicóptero tras recibir la primera alerta a las 13:33, solo pudo constatar el fallecimiento del joven en el mismo lugar. De inmediato, el personal del parque activó los protocolos máximos de seguridad, evacuó por completo las instalaciones y cubrió con lonas negras la escena de la tragedia para bloquear la visibilidad mientras la policía rodeaba el sector.
En medio de la fuerte conmoción local, que incluyó ofrendas florales en la entrada del predio y las condolencias públicas del secretario de Relaciones Exteriores Ed Miliband, las autoridades del zoológico emitieron un comunicado determinante sobre el futuro del felino. La institución confirmó que Altai se encuentra sano y salvo, que no representó un riesgo para el público ubicado fuera del recinto y que, bajo ninguna circunstancia, será sacrificado. Mientras tanto, la Policía de South Yorkshire continúa investigando las razones que empujaron a Chapman a adentrarse en el hábitat de esta especie en peligro de extinción.
