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La científica Amina Helmi, nacida en Bahía Blanca y formada académicamente en la Universidad Nacional de La Plata, fue galardonada con el prestigioso Premio Kavli en Astrofísica 2026. Este reconocimiento, otorgado por la Academia Noruega de Ciencias y Letras, es considerado uno de los más importantes del mundo en el ámbito científico y fue compartido con sus colegas Vasily Belokurov y Rodrigo Ibata por sus invaluables descubrimientos sobre la historia dinámica de la Vía Láctea.
El galardón le fue otorgado en virtud de su hallazgo de evidencias fósiles de antiguas fusiones galácticas, un factor clave para entender cómo evolucionó y se formó nuestra galaxia. El trabajo de Helmi permitió identificar corrientes estelares —restos de pequeñas galaxias que terminaron fusionándose con la Vía Láctea— y demostrar fehacientemente que estos eventos astronómicos pueden rastrearse a través de las estrellas del halo local.
Actualmente radicada en los Países Bajos, la investigadora argentina es una referente mundial en el campo de la quimiodinámica, un enfoque que combina abundancias químicas con información cinemática para distinguir el origen preciso de las estrellas. Su exhaustiva investigación sobre el fenómeno conocido como "Gaia-Enceladus Sausage" logró revelar que esta gran fusión contribuyó significativamente a la estructura del halo interno y afectó el disco temprano de la galaxia hace entre 8 y 11 mil millones de años.
