Sam Neill, el reconocido actor que interpretó al paleontólogo Alan Grant en la saga Jurassic Park, murió este lunes en Australia a los 78 años, según confirmó su familia mediante un comunicado. Sus allegados informaron que el fallecimiento se produjo de forma “repentina e inesperada” y señalaron que estuvo acompañado por sus seres queridos durante sus últimos momentos.
“Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida”, expresó el comunicado oficial.
El artista neozelandés había anunciado en abril que su cáncer estaba en remisión luego de someterse a una terapia genética. Hasta el momento, la familia no informó las causas de su muerte.
Sam Neill había anunciado que su cáncer estaba en remisión
Neill contó en sus memorias, publicadas en 2023, que había sido diagnosticado con un linfoma no hodgkiniano en estadio tres y que se encontraba “posiblemente muriendo”.
Sin embargo, este año había asegurado que estaba libre de cáncer gracias a un tratamiento que modificó su sistema inmunitario.
“La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam continuó libre de cáncer”, indicó su familia en el mensaje con el que confirmó la noticia.
El actor nació en Irlanda del Norte en 1948 y se trasladó a Nueva Zelanda cuando tenía siete años. Su padre era neozelandés y su madre, británica. La familia se instaló en Dunedin, en la Isla Sur, y Neill fue enviado posteriormente a un internado en Christchurch.
Después de terminar la universidad, obtuvo el papel protagónico de Sleeping Dogs, estrenada en 1977 y considerada el primer largometraje producido en Nueva Zelanda en más de una década.
Su carrera comenzó a ganar reconocimiento internacional con My Brilliant Career, de 1979, donde compartió elenco con Judy Davis. Más tarde participó en Dead Calm, un thriller ambientado en el mar y coprotagonizado por una entonces joven Nicole Kidman.
También trabajó junto a Meryl Streep en Plenty y A Cry in the Dark, película basada en el caso de un bebé atacado por un dingo en Australia.
De Jurassic Park a Peaky Blinders: la extensa carrera de Sam Neill
La consagración mundial de Sam Neill llegó en 1993 con ** Jurassic Park, la película dirigida por Steven Spielberg**, en la que interpretó al doctor Alan Grant.
Su personaje era un paleontólogo convocado para conocer un parque temático construido en una isla cercana a Costa Rica, donde los científicos habían logrado clonar dinosaurios.
Neill compartió el elenco con Laura Dern, Jeff Goldblum y Richard Attenborough. Alan Grant se convirtió en uno de los personajes más recordados de la franquicia y en el papel más popular de su carrera.
El actor no participó de The Lost World: Jurassic Park, estrenada en 1997, pero volvió a encarnar al paleontólogo en Jurassic Park III, de 2001, y en Jurassic World: Dominion, lanzada en 2022.
“Probablemente sea un poco tarde para aprender estas cosas, pero por fin siento que he descubierto cómo ser un héroe de acción. Estoy más contento con Grant esta vez. Es duro y curtido, pero parece que sabe lo que está haciendo”, había declarado en 2001.
A lo largo de su trayectoria, Neill demostró un amplio registro interpretativo. Encarnó a Damien, el Anticristo, en Omen III: The Final Conflict; participó en el drama The Piano y protagonizó la película de terror y ciencia ficción Event Horizon.
En televisión interpretó al inspector Chester Campbell en Peaky Blinders y al cardenal Thomas Wolsey en The Tudors. Además, recibió una nominación al Emmy por su papel protagónico en la miniserie Merlin, estrenada en 1998, y otra como narrador del documental Wild New Zealand.
Fuera de la actuación, Neill también se dedicaba a la producción de vinos. Bajo la marca Two Paddocks, elaboraba pinot noir y riesling en su bodega ubicada en la región de Central Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda.
En sus redes sociales solía compartir imágenes de los animales de su granja, muchos de ellos bautizados en homenaje a colegas y amigos. Entre ellos estaban la gallina Laura Dern, el pato Kylie Minogue y la vaca Helena Bonham Carter.
