AA PRENSAEl piloto argentino quedó 16º y lejos de su compañero Pierre Gasly, quien se metió en SQ3. Este sábado partirá desde la octava fila en la competencia corta de la segunda fecha de F1.
En enero pasado, Flavio Briatore, el mandamás de Alpine, dijo: “Franco es competitivo, tiene que concentrarse en clasificación, a veces, cuando va a la clasificación es demasiado emocional y el coche no se pilota por el talento, tiene que ir a las clasificaciones relajado y asegurarse de que tiene talento suficiente para hacerlo bien". El momento de la qualy es el talón de Aquiles de Colapinto. El piloto argentino dio sobradas muestras de que su fuerte son las carreras, pero cuando se trata de buscar el giro para ubicarse en la grilla flaquea. Hasta lo dijo el hombre que le confió la butaca del equipo de Enstone. En la clasificación para el sprint del GP de China, segunda fecha de la temporada 2026, el piloto argentino volvió a trastabillar en la clasificación al quedar 16º.
La posición no dice mucho sin un contexto. Colapinto quedó extremadamente lejos de Pierre Gasly. El equipo Alpine venía de un fin de semana en Australia que terminó con un resultado muy por debajo del esperado, con el francés sumando un punto casi de chiripa, más apoyado en males ajenos que en virtudes propias. Poco premio para una escudería que apostó todo a la nueva normativa, desechando por completo toda posibilidad de competir por algo en 2025. Nadie de Alpine se fue contento de Melbourne. Lo positivo puertas adentro fue que, según confesaron, habían encontrado los males del A526. Y así llegaron a China, una pista en la que Gasly había anticipado el jueves que iban a ser más competitivos.
En algún lugar había quedado la competitividad que el equipo francés había mostrado en la pretemporada de Baréin y que lo ponía como serio aspirante a pelear por la punta de la zona media, haciendo a un lado a los cuatro equipos de punta. En los veloces sectores de Australia nada de eso se vio, pero en China, con lugares más lentos, el A526 respondió. Al menos con Gasly.
Hay atenuantes. Colapinto jamás había girado en Shanghái, pero también es cierto que en el entrenamiento había quedado a menos de tres décimas del francés. Cuando llegó la qualy para el sprint, el francés pegó un salto muy grande y se metió en la SQ3, mientras que el argentino se metió en SQ2 por la ventana, con el 16º puesto. El bonaerense marcó 1m34s592 para meterse justo em el corte, contra 1m33s970 del francés.
En SQ2 la cuestión no mejoró para el argentino. Quedó 16º y último en el segundo segmento. Su ingeniero le pedía que se concentrara en los dos primeros sectores, donde más tiempo perdía con respecto a Gasly. Finalmente, Franco marcó 1m34s327 y quedó muy lejos de Pierre, quien clavó el reloj en 1m33s405. El mismo Colapinto se mostró sorprendido por la diferencia que le sacó su compañero de Alpine.
Este sábado, en la carrera corta de la segunda fecha, el argentino partirá desde la octava fila. El primer informe del equipo fue que no había nada raro en el auto número 43. Para Colapinto, el sprint será una plataforma de prueba para encontrar un ritmo mejor para la clasificación de la carrera más importante, la del domingo, la que entrega más puntos. Gasly, finalmente, picará desde el séptimo lugar y con el francés Alpine logró en la qualy del sprint chino el objetivo que se habían trazado de encabezar el segundo pelotón. De hecho, venció a los dos Red Bull, solo quedó detrás de los estratosféricos Mercedes, los dos McLaren y los dos Ferrari.
