Más de 30 delfines han muerto tras derrame petrolero en Rusia

Treinta y dos delfines han muerto desde que se derramó aceite combustible de dos petroleros afectados por tormentas hace tres semanas en una zona cercana a la ocupada península de Crimea, informó un grupo de rescate animal el domingo.

El Centro de Rescate e Investigación de Delfines de Rusia dijo que las muertes son “muy probablemente relacionadas con el derrame de aceite combustible” en el estrecho de Kerch, que separa la península de Crimea de la región sureña de Krasnodar en Rusia.

El centro indicó en la aplicación de mensajería Telegram que 61 cetáceos —un tipo de mamíferos acuáticos que incluye a las ballenas y los delfines — han muerto desde la emergencia, pero la condición de los cuerpos sugiere que los otros 29 habían muerto antes del derrame.

“Juzgando por la condición de los cuerpos, lo más probable es que la mayoría de estos cetáceos murieron en los primeros 10 días después del desastre. Y ahora el mar continúa arrojándolos a la costa”, escribió el centro, señalando que la mayoría de los delfines muertos eran de la especie en peligro de Azov.

El Ministerio de Emergencias de Rusia dijo el domingo que más de 96.000 toneladas de arena y suelo contaminados habían sido retirados por funcionarios y voluntarios a lo largo de la costa de los distritos de Anapa y Temryuk en la región de Krasnodar.

Funcionarios designados por Rusia en Crimea anunciaron una emergencia regional el sábado después de que se detectara petróleo en las costas de Sebastopol, la ciudad más grande de la península a unos 250 kilómetros (155 millas) del estrecho de Kerch. 

El 23 de diciembre, el ministerio estimó que hasta 200.000 toneladas en total podrían haber sido contaminadas con mazut, un producto de petróleo pesado y de baja calidad.

El presidente ruso Vladimir Putin ha calificado el derrame de petróleo como un “desastre ecológico”.

El estrecho de Kerch es una importante ruta de envío global, proporcionando paso desde el mar interior de Azov hasta el mar Negro.

También ha sido un punto clave de conflicto entre Rusia y Ucrania después de que Moscú anexara la península en 2014. En 2016, Ucrania llevó a Moscú al Tribunal Permanente de Arbitraje, donde acusó a Rusia de intentar tomar control de la zona ilegalmente. En 2021, Rusia cerró el estrecho durante varios meses.

Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, describió el derrame como un “desastre ambiental a gran escala” y pidió sanciones adicionales contra los petroleros rusos.